10 октября 1956 года были выпущены первые три
производственных образца "ГАЗ-21".
Автомобили М–21 "Волга" (с 1964 – ГАЗ-21) различных модификаций выпускались
Горьковским Автомобильным Заводом с декабря 1956 года по июль 1970-го.
За этот период автомобиль многократно модернизировался, в том числе менялись
и элементы внешнего оформления. Модификации
делятся на три основных модельных ряда. В просторечии: "со звездой", "акулья
пасть" и "китовый ус". На самом деле завод четыре раза изменял индекс базовой
модели. Причем при начале производства новой модификации каждый раз выпускалось
значительное количество так называемых "переходных" моделей. Например:
в конце 1958-го выпускались "Волги" с индексом 21В, но с новым передним
бампером, решеткой радиатора с вертикальными отверстиями и т.п.
Начало серийного производства "Волги" датируется декабрем 1956-го года.
Выпускались две модификации автомобиля: базовая модель общего назначения
– М-21Б, и модификация для такси – М-21Г. Такси отличалась от базовой модели
установленным вместо радиоприемника счетчиком, опознавательным зеленым
фонарем и сиденьями, обитыми кожзаменителем типа текстовинит (базовая модель
имела тканевую обивку с элементами автобима (тоже кожзаменитель), гамма
обивки зависела от цвета кузова). На них был установлен расточенный до
2,432 л победовский нижнеклапанный двигатель мощностью 65 л.с. Главная передача
была спирально-конической.
Еще
одним характерным отличительным элементом автомобилей именно этих, первых
выпусков была отделочная рамка заднего окна. Этот элемент устанавливался
на все модификации до 3-го квартала 1958-го года. Первые
серийные "Волги" окрашивались нитроэмалью и производились из бельгийской
стали.
На Всемирной Выставке
технических достижений в г. Брюсселе в 1958 году Горьковский
автомобильный завод образец автомобиля
"Волга" модели 1959 г. получил Grand prix.
Последняя "Волга" "ГАЗ-21" сошла с конвейера 15 июля 1970 года. Этот
автомобиль модификации "21УС" с номером кузова 334312, окрашенный в
антрацитовый цвет, занял место в экспозиции заводского музея. Всего с
1956 по 1970 год было выпущено 638 875 автомобилей "ГАЗ-21" и "ГАЗ-22". 21-я пришла в свое
время, а покинув конвейер, унесла целую эпоху. Эпоха эта длилась 14 лет.
